Au fil des ans, alors que la débâcle prenait de l'ampleur, nous avons vu l'Education Nationale changer de discours sur l'échec scolaire. Echec d'abord censuré, puis nié (le niveau monte !), pour finir par en rejeter la responsabilité sur les autres : les enfants (affligés par des épidémies d'affections diverses), les parents, la société.

Mais l'ampleur de l'échec a fini par entrer dans le débat public ; l'échec scolaire de masse c'est l'échec majeur de l'Education Nationale.