En 1989, sous la pression d'un courant visant la fin de la transmission des connaissances, relayé par quelques personnalités et associations influentes, l'élève fut placé au centre du système éducatif, avec les conséquences que l'on sait.

Dans son discours du 15 février, Nicolas SARKOZY a demandé explicitement que le savoir retrouve sa place centrale, et le professeur sa responsabilité de le transmettre, en exprimant l'attente de nombreuses personnes, enseignants et parents. Ces derniers ont pu constater d'expérience que, selon les mots du Président, l'élève « ne peut pas être le producteur des connaissances qu'il doit acquérir », contrairement à ce que certains pédagogues ont tenté de leur faire croire.

Dans la même ligne, Xavier Darcos a présenté les nouveaux programmes du primaire en affirmant que « L'école primaire doit plus que jamais transmettre des savoirs cohérents ».  Pour y parvenir, il a souhaité l'élaboration de programmes « plus courts, plus clairs et plus ambitieux ».

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La lecture de ces programmes laisse un sentiment diffus.

L'impression générale est positive : il faut saluer un véritable effort de rupture pour remettre l'école sur des fondements structurés et plus cohérents. Les enseignants sauront plus clairement ce qu'ils ont à enseigner et les objectifs visés laisseront moins de place à l'interprétation.

On peut regretter toutefois que la rédaction soit souvent imprécise, parfois ambiguë, et même quelques fois jargonnante. Par ailleurs, les objectifs annoncés restent en deçà des capacités réelles d'un grand nombre d'élèves, telles qu'elles se révéleraient par un enseignement explicite et structuré.

Notre association Famille Ecole Education a proposé, en vue de la rédaction définitive, plusieurs modifications dont beaucoup pourraient être facilement mis en œuvre pour rendre ces programmes plus cohérents. Nous souhaitons que le Ministre aille jusqu'au bout de sa démarche, en simplifiant encore la description des objectifs, et en levant les flous et les ambiguïtés qui subsistent dans les progressions.

Nous nous interrogeons aussi sur la teneur et les modalités des futures évaluations en CE1 et CM2, qui seules permettront de garantir et contrôler la mise en œuvre de ces programmes. Il sera, aussi, intéressant de voir comment les auteurs des futurs manuels « conformes aux programmes 2008 » interpréteront les textes.

Tels quels, ou amendés comme nous l'espérons, la mise en application de ces nouveaux programmes générera un progrès. Mais quand et comment seront-ils appliqués ? Aucune disposition particulière, notamment quant au perfectionnement des maîtres, n'a été annoncée. C'est donc sur le temps, et sur l'expérience, qu'il faudra compter.

Cependant nous appuyons la volonté du Ministre de mettre en application ces programmes dès la prochaine rentrée scolaire. Car les nouveaux programmes offriront un point d'appui aux maîtres désireux avant tout de transmettre un savoir.

En raison de la rupture que représente cette nouvelle orientation, les résistances seront fortes et les parents auront à se mobiliser pour accélérer le processus. Par leur comportement, ils montreront s'ils veulent que l'Education Nationale se conforme à sa mission, ou s'ils se résignent à un enseignement à deux vitesses, largement fondé sur un soutien scolaire payant en pleine expansion.



Le projet de nouveaux programmes pour l'enseignement primaire, ainsi que les discours de Nicolas SARKOZY et Xavier DARCOS peuvent être consultés sur le site www.education.gouv.fr